Aan iedereen die ook maar één seconde overweegt om zoiets te gaan doen, zeg ik: Doen! Zo’n jaar kan super vet zijn en het is een unieke ervaring.’ Dat zegt Nick Peters na zijn jaar op Middle Georgia State College in Georgia (VS). Nick kijkt terug op een geweldige levens- én tenniservaring.
Lees hier zijn blog bij thuiskomst begin mei 2015.
“Het is inmiddels alweer mei en dat betekent dat mijn jaar op Middle Georgia State College in Georgia (VS) er helaas alweer op zit. Ik kan terugkijken op een geweldig jaar waarin ik niet alleen vrienden gemaakt heb voor het leven, maar ook mezelf beter heb leren kennen en de nodige levenservaring in mijn bagage heb gestopt. In mijn vorige blog vertelde ik over het leven als een College student en hoeveel zin ik had in de competitie. Maanden verder kan ik eindelijk vertellen hoe deze competitie was.
Unieke ervaring
Ik kan wel zeggen dat de competitie spelen in een universiteit team een unieke ervaring was. Het is niet alleen veel competitiever maar ik vind het ook veel leuker. Elke tegenstander waar mijn school tegen heeft gespeeld was van een heel goed niveau. Met een goed niveau bedoel ik een categorie 2 of goede 3 speler.
Wedstrijden die er toe doen
De competitie bestond uit het ‘normale’ seizoen en een Conference. Het ‘normale’ seizoen bestond uit wedstrijden spelen die puur alleen gelden voor de statistieken. Er komen een aantal universiteiten bij elkaar, en we speelden dan in een weekend tegen verschillende tegenstanders. De Conference is een serie wedstrijden die er echt toe doet voor de school. Deze conference wedstrijden speelden we in Mobile, Alabama. Elke keer vertrokken we voor een 7-uur durende busreis. We sliepen in een hotel en de volgende twee dagen speelden we onze wedstrijden: ’s ochtends en ‘s middags tegen verschillende scholen. In de drukste weken van het seizoen speelde ik soms 4 wedstrijden op een dag, en een stuk of 9 in een week tijd. De dubbels gaan maar tot 8 punten, dat scheelt. Maar het was maar goed dat we stevig aan onze conditie hadden gewerkt. Dat was wel nodig, zeker bij de zomerse temperaturen!
‘tennis is 60% mentaal en
40% vaardigheid’
Mijn ervaringen
Wat mij opgevallen is dat elke team vrijwel alleen bestaat uit internationale spelers. Ik kan mij niet herinneren dat ik tegen Amerikanen heb gespeeld. Dit is toch raar want je speelt immers competitie in Amerika. Even terug over het niveau tennis wat er gespeeld werd. Ik denk dat ik zo’n 12 singel- en dubbel wedstrijden heb gespeeld en daarvan heb ik 4 singels gewonnen en 3 dubbels. Zelf was ik daar niet echt tevreden over maar ik wel goed gespeeld over het algemeen. Ik speelde meestal de 3e of 4e single (van de 6). Als team zijn we in de middenmoot geëindigd. Wij waren een relatief jong team, veel tegenstanders waren wel een jaar of 22.
Vals spelen
In college tennis hebben ze ook nog een extra vaardigheid die je als speler moet beheersen: cheaten. In werkelijk elke wedstrijd wordt er vals gespeeld. Tuurlijk kan ik er een paar keer naast gezeten hebben maar in werkelijk elke wedstrijd zijn er discussies. En deze discussies zijn luid. Vooral als het om Spanjaarden gaan. Tjeetje, wat kunnen die schreeuwen zeg. De regel is ook dat de speler op zijn speelhelft de bal in of uit callt. Dus ook al was een bal dik in, als de tegenstander hem uit geeft, is hij gewoon uit.
Mentaal spel verbeteren
Na zo’n jaar waarin ik ongelofelijk veel getennist heb, heb ik ontzettend veel geleerd over het spelletje. Niet alleen over hoe je beter kan spelen maar ook over het mentale gedeelte. Mijn coach zegt altijd: ‘tennis is 60% mentaal en 40% vaardigheid’. In het begin keek ik wat raar op maar naarmate de tijd voorbij streek begon ik het wel eens met hem te worden. Er wordt ongelofelijk veel gecoacht om je mentaal te verbeteren in plaats van een spelers tactisch te helpen.
‘het is een unieke ervaring’
Vrienden voor het leven
Zoals ik al eerder aangaf, ik heb vrienden gemaakt voor het leven tijdens mijn verblijf in Amerika. Tijdens zo’n jaar leef je eigenlijk samen met je teamgenoten. Omdat we allemaal op dezelfde gang op de campus woonden, zagen we elkaar constant. We aten, trainden, gingen naar samen naar school, en bouwden samen feestjes. Dit geeft natuurlijk al snel een hechte band. Maar ook tijdens het reizen waarin we soms uren moesten wachten trek je met elkaar op. En daardoor kom je alles over elkaar te weten.
Ontdekken en doen!
Als ik terugkijk op mijn tijd in Amerika kan ik zeggen dat het geweldig was. Geweldig om een nieuwe cultuur te ontdekken, geweldig om nieuwe mensen van verschillende nationaliteiten te leren kennen en geweldig de combinatie van tennis en studeren te kunnen doen. Maar bovenal het spelletje blijft toch heel leuk, en dat is uiteindelijk de reden waarom ik erheen ben gegaan.
Aan iedereen die ook maar één seconde overweegt om zoiets te gaan doen, zeg ik: Doen! Zo’n jaar kan super vet zijn en het is een unieke ervaring.
Ik wens alle LTV-ers nog heel veel succes met de resterende competitiedagen, en ik zie jullie daarna graag tijdens het Open Toernooi! Ik heb zelf heel veel zin om de laatste 2 competitiedagen de baan op te gaan. Heerlijk om weer op gravel te kunnen spelen!”
Groet,
Nick Peters